Sylvie Germain, een van de meest belangrijke Franse novellisten en auteur van tien romans, heeft met Tsjechië warme en innige contacten. In de tachtiger jaren werkte ze als lerares aan het Franse Lyceum en aan het Franse Instituut in Praag. Zij heeft ginds een belangrijke periode beleefd; haar “magisch Praag” heeft ze bijvoorbeeld afgebeeld in het boek “De klaagvrouw van de Praagse straten”, die uitgegeven is bij de bekende Gallimard.

Het boek “De klaagvrouw van de Praagse straten” bestaat uit een cyclus van twaalf reflecties, die ingeleid worden met verzen van Tsjechische dichters van Bedřich Bridel,  Jaroslav Seifert of Vladimír Holan tot Ivan Wernisch.

De klaagvrouw is een reuzenvrouw, een nachtmerrie, die tot werkelijkheid geschapen wordt door de auteur tijdens haar reis rond Praag. Het is een zeker soort spookbeeld, dat het triestige, het huilerige en de pijn samenbindt, en dat zich beweegt op de grens van doden en de levenden.